Estilos Arquitectónicos, Cuáles son y qué significan?

Este no es el típico artículo donde sólo se describen los estilos arquitectónicos a través de detalles y formas geométricas. Aquí te explicaré el contexto histórico y la evolución tecnológica que nos llevó del románico al gótico, del art Déco a la arquitectura moderna etc.

Hace unos 15 años, cuando era estudiante de arquitectura, mi hermana fue de viaje a Barcelona e hizo la siguiente pregunta:
«Por qué había edificios de distintos estilos uno junto del otro? a quién se le ocurrió combinarlos así?»
Aunque para mí la respuesta era obvia, al ser estudiante no supe cómo sintetizar la información para explicarlo. Hoy puedo quitarme la espinita con este artículo.

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De dónde vienen los estilos arquitectónicos?

Evolución tecnológica y política económica en los estilos arquitectónicos

Los estilos arquitectónicos son un reflejo de la evolución en los sistemas constructivos, evolución provocada por la búsqueda espacios más amplios e iluminados.

Es por ello que una iglesia románica tiene espacios pequeños y obscuros, mientras que una iglesia moderna puede tener espacios enormes con mucha luz natural.

Pero la estética de los estilos arquitectónicos también es reflejo de cambios sociales y políticos, por eso en este artículo vamos a politizar su estética.

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Tiene algún uso práctico reconocer los estilos arquitectónicos?

La arquitectura cuenta más de lo que crees, si la observas con atención puedes aprender historia, economía y política, entre otras cosas.

Por ejemplo, voy a analizar el hecho de que las construcciones anteriores al S.XX estén llenas de ornamentos, mientras que las actuales son mucho más sobrias.

Por qué dejaron de utilizarse los ornamentos de piedra en la arquitectura?

Supongo que ya lo imaginas, la respuesta es el contexto económico:

Antes de la Revolución Rusa (1917) prácticamente no existían los derechos laborales (salarios mínimos, vacaciones, jornada de 8hrs). La revolución consiguió otorgar esos derechos a la clase trabajadora, y con ello provocó un aumento en los costos de producción.

La clase trabajadora del mundo occidental miraba con buenos ojos el cambio social soviético, provocando que las élites cedan derechos similares, pues de no hacerlo correrían el riesgo de sufrir revoluciones similares en sus países.

Todo esto derivó en una política económica conocida como «Estado de bienestar», que cerró un poco la brecha de desigualdad en los países capitalistas, volviendo incosteable realizar la arquitectura que se llevaba haciendo.

Entonces al ver obras como la Casa Schroder (1924), podemos entender que su estética responde a un contexto político y no a una búsqueda estética en sí misma, sin importar que Rietveld (el arquitecto) haya sido consciente o no de ello.

No es coincidencia que la estética en la arquitectura comenzara a cambiar tan radicalmente después de 1917.

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De Griegos y Egipcios a los Romanos

Evolución tecnológica

Para las grandes catedrales y edificios públicos, los arquitectos de la antigüedad tenían un gran reto, crear espacios grandes e iluminados, pero tenían un problema, sus sistemas constructivos tenían muchas limitantes.

Cómo librar grandes aperturas en muros sólo con piedras y troncos?

Los Egipcios y Griegos colocaron grandes piedras llamadas dinteles para permitir abrir huecos en los muros y así tener puertas y ventanas, pero este sistema no les permitía abrir grandes ventanas en muros o hacer espacios amplios, puede dependían de encontrar piedras muy grandes.

Unos siglos más tarde, los romanos aprendieron una técnica constructiva que consistía en crear vanos mediante piedras pequeñas. El secreto era hacer un arco de medio punto con una piedra en la parte central, esta piedra se le conoce como «Clave«.

De qué sirvió esta evolución en los sistemas constructivos?

Gracias al arco de medio punto, los romanos consiguieron expandir su infraestructura utilizando menos material, y por lo tanto reduciendo tiempos de construcción. Gracias al arco de mediop punto construyeron acueductos, puentes y edificios emblemáticos como el Coliseo.

Arquitectura Gótica (S.XII - S.XV)

Durante la Edad media se hizo otro gran avance tecnológico, se modificó la geometría del arco de medio punto y se creó el arco de Ojival.

El arco de ojival permitió construir espacios interiores amplios y elevar torres de campanarios tan alto como nunca se había hecho antes.

Por eso en las catedrales del S.XII al S.XV como en Le Mans y Notre Dame podemos ver enormes vitrales que bañan de luz los espacios interiores.

Voy a saltarme el renacimiento y Barroco (S.XV – XVIII) para no hacer el artículo tan largo, ya que el siguiente gran avance tecnológico y social vino con la revolución industrial en el S.XIX, y no quiero perder tu atención.

Época Victoriana, Arquitectura de hierro (S.XIX)

Para entender la arquitectura victoriana tenemos que regresar a la Francia de 1789. La revolución francesa cambió los modos de producción mercantiles, el poder pasó de la nobleza a la burguesía y el capitalismo moderno comenzó a desarrollarse

A causa de esto el crecimiento industrial se aceleró, se comenzó a construir con hierro para dar rapidez los procesos de producción constructivos

Gran avance tecnológico, pero sin avance social

Los sistemas constructivos habían dado un gran salto tecnológico, pero la relación obrero/patrón seguía siendo prácticamente de esclavitud.

Por eso la estética de esta época es tan peculiar, es una transición entre un viejo mundo de ornamentos y uno más moderno con estructuras de hierro y grandes ventanales.

En este contexto, un tal Karl Marx escribió el manifiesto comunista, que más tarde conseguiría emparejar el avance tecnológico con uno social.

Art Nouveau en arquitectura (S.XIX - S.XX)

Normalmente te haría una descripción de elementos y geometrías para identificar este estilo arquitectónico, pero en este caso vamos a politizar la estética del Art Nouveau.

Es el Art Nouveau una estética resistente al status quo?

Conocido también como modernismo, el Art Nouveau fue contemporáneo a la arquitectura industrial inglesa antes mencionada, pero a pesar de utilizar sistemas constructivos similares, la estética de ambas era sumamente distinta.

El Art Nouveau fue visto por algunos como una reacción contra el industrialismo y el arte académico tradicional. Muchos artistas y diseñadores del Art Nouveau eran críticos del capitalismo y del materialismo, y creían que el arte y la cultura podían ser un medio para mejorar la sociedad y la vida de las personas.

Debido a este contexto social y político, es que el art Nouveau dista tanto de su contemporáneo industrial de Inglaterra, pues el modernismo nos muestra una sociedad que vislumbra un futuro optimista y prometedor (No veían venir las guerras mundiales).

Art Déco en Arquitectura (1920's - 1940's)

Al contraponer la estética del Art Nouveau contra la del Art Déco, podemos ver un cambio radical, la primera busca emular formas de la naturaleza, mientras que la segunda es industrial e intenta mostrar opulencia.

Este cambio estético es resultado de una transformación en la política S.XX, pues la primer guerra mundial vino a cambiar la forma de ver el futuro de la humanidad, o a caso tú te imaginas una casa como la de la siguiente imagen antes de las guerras mundiales?

En mi opinión, el Art Déco se asemeja a un futuro distópico, mientras que el Art Nouveau a uno utópico.

Posiblemente el Art Déco es la evolución directa de la arquitectura industrial inglesa, pues conserva el remanente histórico de meter ornamentos para mostrar opulencia y elegancia.

Arquitectura Moderna

A inicios del S.XX, la estética de la arquitectura fue condicionada por dos cosas:

Las guerras mundiales
El manifiesto comunista de Karl Marx

Por un lado las guerras mundiales destruyeron Europa y era necesaria una pronta reconstrucción. Por el otro, la existencia del bloque comunista empujó al bloque capitalista a ceder derechos laborales constitucionales, pues esta era una forma de evitar que los obreros buscaran un gobierno comunista.

La existencia de salarios mínimos y jornadas de máximo 8hrs encarecieron los costos de construcción. Era necesario dejar atrás los ornamentos y pensar en una arquitectura más sobria.

La Arquitectura moderna, es la otra cara de la moneda del Art Déco, pues aunque ambas son contemporáneas y producto de la postguerra, la arquitectura Moderna tiene una búsqueda social y el art Déco no.

Conslusión

Volviendo a la pregunta inicial, que era explicarle a mi hermana hace 15 años «por qué existían los estilos arquitectónicos» mi respuesta sería la siguiente:

Así como la arquitectura moderna responde a la postguerra, los estilos históricos de la arquitectura reflejan la estructura social y económica de su época, no fue una búsqueda de estética en sí misma.

Cuando se construía un edificio se hacía según la estructura de pensamiento de la época.

Al ver una ciudad con distintos estilos, lo que podemos leer son las etapas de la historia, la evolución de técnicas constructivas y también la opulencia o falta de ella que hayan tenido en determinado siglo.

El estilo Arquitectónico de nuestro Despacho

Más que un estilo es una postura ideológica o una visión de cómo abordar los proyectos que nos encargan.

Nuestra arquitectura tiene una búsqueda muy clara, ser coherentes con el momento histórico que vivimos, pues la arquitectura son huellas tangibles de nuestro momento histórico, huellas que dentro de 500 años o más la gente estudiará para comprender cómo vivía la sociedad del S.XXI.

En nuestro Despacho de arquitectos en CDMX somos conscientes de la responsabilidad que ello conlleva, por eso procuramos ser coherentes con nuestro contexto.

De forma resumida nombraré algunos de nuestros ejes rectores:

Diseñar el envejecimiento de nuestros proyectos
Optimizar los recursos económicos
Sólo utilizamos material nacional
La relación Interior/exterior es primordial
Cada decisión debe tener una justificación racional

Descripción de nuestra búsqueda arquitectónica

Diseñar el envejecimiento – La lógica detrás de esto es económica y ecológica, pues al utilizar materiales que necesiten bajo o nulo mantenimiento, podemos evitar la producción, consumo y desecho de una cadena de materiales. Lo que se hace bien no necesita hacerse dos veces.

Optimizar los recursos económicos – Por poner un ejemplo: en vez de comprar una luminaria costosa, diseñamos una que se adapte a las necesidades y al espacio y nuestro herrero la fabrica. Con esto no sólo aumentamos la calidad, también te hacemos ahorrar.

Sólo utilizamos material Nacional – Con esta decisión, ademas de ayudar a fortalecer el mercado interno, producimos una menor cantidad de huella de carbono, pues evitamos que material se transporte por largas distancias.

Cada decisión tiene una justificación racional – Sabemos que hay despachos que toman decisiones basados en subjetividad «si esto o aquello se ve más bonito» pero nosotros creemos que la estética debe ser consecuencia de decisiones racionales.

Si tienes cualquier duda puedes escribirme a [email protected]
Saludos.
Arq. Alejandro